Petrona Martinez est chanteuse de tradition "bullerengue" à Palenquito, village d'orpailleurs de Colombie. Incitée par son entourage, elle a abandonné le portage de sables de rivière (son métier), pour enregistrer un premier disque. Le deuil de son fils musicien l'a privée de son inspiration ; mais ses autres enfants la convainquent de retourner au chant et de poursuivre sa vocation. Scènes de "tamboreo": tambours et chants. Le bullerengue (côte caraïbe de la Colombie) est un genre musical, chant et percussions, né des femmes métisses écartées des fêtes traditionnelles (concubines et filles-mères) ; cette musique est marquée par les thèmes triviaux, récits de destins populaires et complaintes amoureuses qui défient les "bienséances". Ce film a lancé la chanteuse, connue par son 1er CD "Le Bullerengue" (ref. C.560129 OCORA - Radio France)