Un moderne « Oliver Twist ». Un enfant ukrainien de 10 ans vivant dans un village pauvre et reculé est vendu à un ancien trapéziste, qui lui promet une grande carrière dans le cirque. Il accepte à la condition que sa grande soeur l'accompagne. Les voilà traversant la frontière, direction Berlin, découvrant le monde des adultes qui exploitent les enfants. Voleurs et prostituées deviennent leurs compagnons d'armes...