Lydie Salvayre est née dans une famille de républicains espagnols exilés en France en février 1939 après la victoire de Franco. Elle grandit dans un milieu où la musique est intimement liée au politique : sa mère chante les chants révolutionnaires de la guerre civile espagnole, son père écoute le flamenco pour mieux revendiquer son identité d'exilé, sa soeur aînée s'abreuve des chansons libertaires de Georges Brassens et l'initie au jazz. Dans sa conférence, elle développe les liens que la musique entretient avec le politique.